Поющая пещера Фингала
Остров Стаффа — самый маленький остров, входящий во Внутренние Гебридские острова. В длину островок простирается всего на 1 километр и полкилометра в ширину. Его площадь составляет всего 33 гектара, а наивысшая точка поднимается над уровнем моря на 42 м.
Остров получил известность в 1722 году, когда его посетил известный английский натуралист Джазеф Бэнкс (1743 — 1820), описавший пещеру Фингала.
Бесконечные дожди и морские волны пробурили на этом маленьком клочке суши целую систему пещер. Самая большая из них была названа в честь великана Фингала — героя ирландского эпоса.
Существует несколько версий этой легенды, но каждый раз она заканчивается трусливым бегством врага Фингала и разрушением дамбы. Великолепные базальтовые колонны, согласно легенде, — это остатки свай, вбитых в дно Ирландского моря Фингал
Основной зал пещеры Фингала составляет в длину 75 м, в ширину 20 м, и в высоту 14 м. На гэльском языке эта пещера называлась Уам-Бин (Пещера мелодий).
В пещеру Фингала ведет узкая тропа, окруженная великолепной базальтовой колоннадой. Проход в пещеру настолько узкий, что попасть туда на лодке невозможно.
Одной из самых ярких особенностей острова Стаффа, которая сразу же бросается в глаза, являются естественные базальтовые колонны, удивительно правильной формы. Большинство колонн имеют 6-гранную форму, но есть и 3-гранные, и 8-гранные. Такую необычную форму они приобрели благодаря длительному процессу кристаллизации вулканической лавы.
Пещера Фингала — это не единственное место, где встречаются такие удивительные базальтовые колонны. Около 40 000 таких связанных друг с другом колонн образуют Дорогу Гигантов (которая тоже была частю дамбы, построенной Фингалом) в прибрежной полосе графства Антрим, расположенного на северо-востоке Ирландии.
